Epicondilite al gomito: cause, sintomi e rimedi
L’epicondilite al gomito è una condizione che provoca dolore durante i movimenti quotidiani. È chiamato anche “gomito del tennista” perché colpisce soprattutto gli sportivi che giocano a tennis e padel, ma può interessare chiunque svolga lavori che richiedono movimenti ripetitivi del braccio o il sollevamento di oggetti pesanti. Queste azioni mettono il braccio sotto sforzo, causando l’infiammazione ai tendini che può sfociare nell’epicondilite al gomito.
Se non si interviene subito e si trascura il problema, c’è un alto rischio di peggioramento fino a compromettere il normale utilizzo del braccio: può diventare cronico e sempre più limitante, o nei casi peggiori richiedere un intervento chirurgico. La soluzione è un approccio mirato e personalizzato, per alleviare il dolore e ripristinare la funzionalità del gomito.
Che cos’è l’epicondilite al gomito e come si cura
l’Epicondilite, chiamata anche “gomito del tennista”, è un’infiammazione dei tendini che si trovano nella parte laterale esterna del gomito e si attaccano a un osso, chiamato epicondilo, l’osso che sporge nella parte esterna del gomito. Il dolore si manifesta in modo acuto o con bruciore, durante o dopo gli sforzi fisici, e può irradiarsi lungo il braccio fino alle dita.
Viene chiamata “gomito del tennista” perché è diffusa tra chi pratica sport e padel, ma in realtà può riguardare tutte le persone che fanno lavori pesanti con le braccia, oppure che fanno movimenti ripetitivi per lavoro.
Che sintomi dà il “gomito del tennista”?
L’epicondilite inizia in genere con un leggero fastidio per poi sfociare in dolore localizzato sull’epicondilo laterale, che può irradiarsi fino alle dita e portare dolore acuto quando afferriamo qualcosa o solleviamo anche solo un bicchiere d’acqua. Oltre al dolore, l’epicondilite può portare fastidio al tatto e debolezza nella presa degli oggetti.
Differenza tra epicondilite e altre infiammazioni dei tendini del gomito
Il “gomito del tennista” può essere facilmente confuso con altre infiammazioni ai tendini che causano dolore al gomito, ma le differenze sono evidenti. Vediamo qualche esempio:
- epicondilite mediale: conosciuta anche come “gomito del surfista”, il dolore si localizza all’interno del gomito
- borsite del gomito: il dolore si concentra nella zona anteriore o posteriore del gomito e non riguarda nello specifico i tendini
- tendinite del bicipite o del tricipite: il dolore si localizza nella parte superiore o inferiore del gomito
Tutte queste condizioni, compresa l’epicondilite al gomito, sono una conseguenza di movimenti ripetitivi o sforzi eccessivi del braccio. Per capire se si ha effettivamente il “gomito del tennista” è sufficiente provare – anche in autonomia – a fare due test:
- Test di Cozen: stendere in avanti braccio e gomito, piegando in basso il polso e rivolgendo il pugno verso il pavimento. Provare a sollevare il polso con una spinta verso l’alto, mentre con l’altra mano si contrasta il movimento.
- Test di Mill: piegare il braccio con il gomito posizionato vicino al fianco, ruotare l’avambraccio verso l’interno e con il pugno rivolto verso il basso. Infine, stendere il gomito mantenendo il braccio nella posizione intraruotata
I due test sono specifici per capire se abbiamo l’epicondilite o meno. Questi movimenti, normalmente non provocano alcun sintomo, ma se invece proviamo dolore dobbiamo rivolgerci a un fisioterapista.
Cosa fare per l’epicondilite al braccio?
Quando si ha il “gomito del tennista”, bisogna tenere il braccio rilassato ed evitare sforzi. Per allontanare il dolore e recuperare sollievo, i farmaci, le pomate e il tutore sono trattamenti idonei. Ma il modo più efficace per mettere fine all’epicondilite al gomito è senza dubbio un intervento professionale. Il fisioterapista può creare un piano personalizzato al paziente, riducendo l’infiammazione e recuperando la funzionalità del braccio.
Se non si cura l’epicondilite, oltre ad aumentare il dolore, si rischia di perdere forza e funzionalità, rendendo difficile anche sollevare un bicchiere d’acqua. In caso estremo, i tendini si possono danneggiare, richiedendo un intervento chirurgico. Il consiglio è di non sottovalutare i sintomi e rivolgersi a uno specialista così da valutare il da farsi.
Fisioterapia per curare l’epicondilite
La fisioterapia è un modo sicuro per affrontare il problema: parte dalla storia clinica del paziente, valutando dolore e mobilità del braccio. Osserva la postura e, in base ai dati raccolti, crea un piano terapeutico personalizzato, che può includere:
- terapie strumentali che riducono le infiammazioni e quindi il dolore
- terapia manuale che ripristina funzionalità e biomeccanica
- esercizio specifico che resetta e riequilibra le tensioni muscolari
L’obiettivo, di questi trattamenti, è la guarigione completa, per tornare a una vita normale e senza dolore. Trascurare l’epicondilite al gomito può compromettere la funzionalità dei tendini e richiedere interventi più invasivi.
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